granicus.if.org Git - apache/blob - docs/manual/dns-caveats.html.en

   1 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
   2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
   3 <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="en" xml:lang="en"><head><!--
   4         XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
   5               This file is generated from xml source: DO NOT EDIT
   6         XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
   7       -->
   8 <title>Issues Regarding DNS and Apache - Apache HTTP Server</title>
   9 <link href="./style/css/manual.css" rel="stylesheet" media="all" type="text/css" title="Main stylesheet" />
  10 <link href="./style/css/manual-loose-100pc.css" rel="alternate stylesheet" media="all" type="text/css" title="No Sidebar - Default font size" />
  11 <link href="./style/css/manual-print.css" rel="stylesheet" media="print" type="text/css" />
  12 <link href="./images/favicon.ico" rel="shortcut icon" /></head>
  13 <body id="manual-page"><div id="page-header">
  14 <p class="menu"><a href="./mod/">Modules</a> | <a href="./mod/directives.html">Directives</a> | <a href="./faq/">FAQ</a> | <a href="./glossary.html">Glossary</a> | <a href="./sitemap.html">Sitemap</a></p>
  15 <p class="apache">Apache HTTP Server Version 2.1</p>
  16 <img alt="" src="./images/feather.gif" /></div>
  17 <div class="up"><a href="./"><img title="&lt;-" alt="&lt;-" src="./images/left.gif" /></a></div>
  18 <div id="path">
  19 <a href="http://www.apache.org/">Apache</a> &gt; <a href="http://httpd.apache.org/">HTTP Server</a> &gt; <a href="http://httpd.apache.org/docs-project/">Documentation</a> &gt; <a href="./">Version 2.1</a></div><div id="page-content"><div id="preamble"><h1>Issues Regarding DNS and Apache</h1>
  20     <p>This page could be summarized with the statement: don't require Apache
  21     to use DNS for any parsing of the configuration files. If Apache has to
  22     use DNS to parse the configuration files then your server may be subject
  23     to reliability problems (it might not boot), or denial and theft of
  24     service attacks (including users able to steal hits from other users).</p>
  25   </div>
  26 <div id="quickview"><ul id="toc"><li><img alt="" src="./images/down.gif" /> <a href="#example">A Simple Example</a></li>
  27 <li><img alt="" src="./images/down.gif" /> <a href="#denial">Denial of Service</a></li>
  28 <li><img alt="" src="./images/down.gif" /> <a href="#main">The "main server" Address</a></li>
  29 <li><img alt="" src="./images/down.gif" /> <a href="#tips">Tips to Avoid These Problems</a></li>
  30 <li><img alt="" src="./images/down.gif" /> <a href="#appendix">Appendix: Future Directions</a></li>
  31 </ul></div>
  32 <div class="top"><a href="#page-header"><img alt="top" src="./images/up.gif" /></a></div>
  33 <div class="section">
  34 <h2><a name="example" id="example">A Simple Example</a></h2>
  35
  36
  37     <div class="example"><p><code>
  38       &lt;VirtualHost www.abc.dom&gt; <br />
  39       ServerAdmin webgirl@abc.dom <br />
  40       DocumentRoot /www/abc <br />
  41       &lt;/VirtualHost&gt;
  42     </code></p></div>
  43
  44     <p>In order for Apache to function properly it absolutely needs
  45     to have two pieces of information about each virtual host: the
  46     <code class="directive"><a href="./mod/core.html#servername">ServerName</a></code>
  47     and at least one IP address that the server responds to. This
  48     example does not include the IP address, so Apache must use DNS
  49     to find the address of <code>www.abc.dom</code>. If for some
  50     reason DNS is not available at the time your server is parsing
  51     its config file, then this virtual host <strong>will not be
  52     configured</strong>. It won't be able to respond to any hits to
  53     this virtual host (prior to Apache version 1.2 the server would
  54     not even boot).</p>
  55
  56     <p>Suppose that <code>www.abc.dom</code> has address 10.0.0.1.
  57     Then consider this configuration snippet:</p>
  58
  59     <div class="example"><p><code>
  60       &lt;VirtualHost 10.0.0.1&gt; <br />
  61       ServerAdmin webgirl@abc.dom <br />
  62       DocumentRoot /www/abc <br />
  63       &lt;/VirtualHost&gt;
  64     </code></p></div>
  65
  66     <p>Now Apache needs to use reverse DNS to find the
  67     <code>ServerName</code> for this virtualhost. If that reverse
  68     lookup fails then it will partially disable the virtualhost
  69     (prior to Apache version 1.2 the server would not even boot).
  70     If the virtual host is name-based then it will effectively be
  71     totally disabled, but if it is IP-based then it will mostly
  72     work. However if Apache should ever have to generate a full URL
  73     for the server which includes the server name then it will fail
  74     to generate a valid URL.</p>
  75
  76     <p>Here is a snippet that avoids both of these problems.</p>
  77
  78     <div class="example"><p><code>
  79       &lt;VirtualHost 10.0.0.1&gt; <br />
  80       ServerName www.abc.dom <br />
  81       ServerAdmin webgirl@abc.dom <br />
  82       DocumentRoot /www/abc <br />
  83       &lt;/VirtualHost&gt;
  84     </code></p></div>
  85   </div><div class="top"><a href="#page-header"><img alt="top" src="./images/up.gif" /></a></div>
  86 <div class="section">
  87 <h2><a name="denial" id="denial">Denial of Service</a></h2>
  88
  89
  90     <p>There are (at least) two forms that denial of service can
  91     come in. If you are running a version of Apache prior to
  92     version 1.2 then your server will not even boot if one of the
  93     two DNS lookups mentioned above fails for any of your virtual
  94     hosts. In some cases this DNS lookup may not even be under your
  95     control. For example, if <code>abc.dom</code> is one of your
  96     customers and they control their own DNS then they can force
  97     your (pre-1.2) server to fail while booting simply by deleting
  98     the <code>www.abc.dom</code> record.</p>
  99
 100     <p>Another form is far more insidious. Consider this
 101     configuration snippet:</p>
 102
 103     <div class="example"><p><code>
 104       &lt;VirtualHost www.abc.dom&gt; <br />
 105         ServerAdmin webgirl@abc.dom <br />
 106         DocumentRoot /www/abc <br />
 107       &lt;/VirtualHost&gt; <br />
 108       <br />
 109       &lt;VirtualHost www.def.dom&gt; <br />
 110         ServerAdmin webguy@def.dom <br />
 111         DocumentRoot /www/def <br />
 112       &lt;/VirtualHost&gt;
 113     </code></p></div>
 114
 115     <p>Suppose that you've assigned 10.0.0.1 to
 116     <code>www.abc.dom</code> and 10.0.0.2 to
 117     <code>www.def.dom</code>. Furthermore, suppose that
 118     <code>def.dom</code> has control of their own DNS. With this
 119     config you have put <code>def.dom</code> into a position where
 120     they can steal all traffic destined to <code>abc.dom</code>. To
 121     do so, all they have to do is set <code>www.def.dom</code> to
 122     10.0.0.1. Since they control their own DNS you can't stop them
 123     from pointing the <code>www.def.dom</code> record wherever they
 124     wish.</p>
 125
 126     <p>Requests coming in to 10.0.0.1 (including all those where
 127     users typed in URLs of the form
 128     <code>http://www.abc.dom/whatever</code>) will all be served by
 129     the <code>def.dom</code> virtual host. To better understand why
 130     this happens requires a more in-depth discussion of how Apache
 131     matches up incoming requests with the virtual host that will
 132     serve it. A rough document describing this <a href="vhosts/details.html">is available</a>.</p>
 133   </div><div class="top"><a href="#page-header"><img alt="top" src="./images/up.gif" /></a></div>
 134 <div class="section">
 135 <h2><a name="main" id="main">The "main server" Address</a></h2>
 136
 137
 138     <p>The addition of <a href="vhosts/name-based.html">name-based
 139     virtual host support</a> in Apache 1.1 requires Apache to know
 140     the IP address(es) of the host that httpd is running on. To get
 141     this address it uses either the global
 142     <code class="directive"><a href="./mod/core.html#servername">ServerName</a></code>
 143     (if present) or calls the C function <code>gethostname</code>
 144     (which should return the same as typing "hostname" at the
 145     command prompt). Then it performs a DNS lookup on this address.
 146     At present there is no way to avoid this lookup.</p>
 147
 148     <p>If you fear that this lookup might fail because your DNS
 149     server is down then you can insert the hostname in
 150     <code>/etc/hosts</code> (where you probably already have it so
 151     that the machine can boot properly). Then ensure that your
 152     machine is configured to use <code>/etc/hosts</code> in the
 153     event that DNS fails. Depending on what OS you are using this
 154     might be accomplished by editing <code>/etc/resolv.conf</code>,
 155     or maybe <code>/etc/nsswitch.conf</code>.</p>
 156
 157     <p>If your server doesn't have to perform DNS for any other
 158     reason then you might be able to get away with running Apache
 159     with the <code>HOSTRESORDER</code> environment variable set to
 160     "local". This all depends on what OS and resolver libraries you
 161     are using. It also affects CGIs unless you use
 162     <code class="module"><a href="./mod/mod_env.html">mod_env</a></code> to control the environment. It's best
 163     to consult the man pages or FAQs for your OS.</p>
 164   </div><div class="top"><a href="#page-header"><img alt="top" src="./images/up.gif" /></a></div>
 165 <div class="section">
 166 <h2><a name="tips" id="tips">Tips to Avoid These Problems</a></h2>
 167
 168
 169     <ul>
 170       <li>
 171         use IP addresses in
 172         <code class="directive"><a href="./mod/core.html#virtualhost">VirtualHost</a></code>
 173       </li>
 174
 175       <li>
 176         use IP addresses in
 177         <code class="directive"><a href="./mod/mpm_common.html#listen">Listen</a></code>
 178       </li>
 179
 180       <li>
 181         ensure all virtual hosts have an explicit
 182         <code class="directive"><a href="./mod/core.html#servername">ServerName</a></code>
 183       </li>
 184
 185       <li>create a <code>&lt;VirtualHost _default_:*&gt;</code>
 186       server that has no pages to serve</li>
 187     </ul>
 188   </div><div class="top"><a href="#page-header"><img alt="top" src="./images/up.gif" /></a></div>
 189 <div class="section">
 190 <h2><a name="appendix" id="appendix">Appendix: Future Directions</a></h2>
 191
 192
 193     <p>The situation regarding DNS is highly undesirable. For
 194     Apache 1.2 we've attempted to make the server at least continue
 195     booting in the event of failed DNS, but it might not be the
 196     best we can do. In any event requiring the use of explicit IP
 197     addresses in configuration files is highly undesirable in
 198     today's Internet where renumbering is a necessity.</p>
 199
 200     <p>A possible work around to the theft of service attack
 201     described above would be to perform a reverse DNS lookup on the
 202     ip address returned by the forward lookup and compare the two
 203     names. In the event of a mismatch the virtualhost would be
 204     disabled. This would require reverse DNS to be configured
 205     properly (which is something that most admins are familiar with
 206     because of the common use of "double-reverse" DNS lookups by
 207     FTP servers and TCP wrappers).</p>
 208
 209     <p>In any event it doesn't seem possible to reliably boot a
 210     virtual-hosted web server when DNS has failed unless IP
 211     addresses are used. Partial solutions such as disabling
 212     portions of the configuration might be worse than not booting
 213     at all depending on what the webserver is supposed to
 214     accomplish.</p>
 215
 216     <p>As HTTP/1.1 is deployed and browsers and proxies start
 217     issuing the <code>Host</code> header it will become possible to
 218     avoid the use of IP-based virtual hosts entirely. In this event
 219     a webserver has no requirement to do DNS lookups during
 220     configuration. But as of March 1997 these features have not
 221     been deployed widely enough to be put into use on critical
 222     webservers.</p>
 223   </div></div>
 224 <div id="footer">
 225 <p class="apache">Maintained by the <a href="http://httpd.apache.org/docs-project/">Apache HTTP Server Documentation Project</a></p>
 226 <p class="menu"><a href="./mod/">Modules</a> | <a href="./mod/directives.html">Directives</a> | <a href="./faq/">FAQ</a> | <a href="./glossary.html">Glossary</a> | <a href="./sitemap.html">Sitemap</a></p></div>
 227 </body></html>